東京で設計事務所をしている大学時代の友人・海田氏に誘ってもらい、

昨年は熊野に行きましたが、林産地をめぐる旅の第二弾として、

岡山県の西粟倉村を訪ねました。

兵庫、鳥取に隣接した位置で、丹波篠山からだと1時間半の距離。

私は不勉強で予備知識もなく行ったので、いろいろと驚かされました。

一番のびっくりは、人口わずか1400人ほどの村なのに、

そのうち移住者が1割以上を占めるということ。

その多くの方が、村内でベンチャー企業を経営、従事されていること。

そして、そのありようがめっちゃおしゃれ。

さらには、アテンドしてくれた森の学校の営業部長さんが、

我々と同じ大学の後輩だったこと。

林業が核となって、さまざまなおもしろい取り組みがされており、

地域おこしのあり方や、働き方自体も考えさせられました。

▽廃校を活用したベンチャー企業のテナント

▽既存の温泉をリニューアルしたお宿に泊めてもらいました。

▽村内では地元木材を活用した公共工事ラッシュ

もちろん、いろんな苦労や問題を抱え、乗り越えながらの現在なのだと

想像しますが、1400人の村でここまでできるのかと感心しました。

楽しい旅でした。

来年は東の方かな。